O câncer de mama é uma doença causada pela multiplicação desordenada de células anormais da mama, que formam um tumor com potencial de invadir outros órgãos. Há vários tipos. A maioria dos casos, quando tratados adequadamente e em tempo oportuno, apresenta bom prognóstico. A enfermidade também acomete homens, embora seja raro e represente apenas 1% do total de casos.

No Brasil, o mamógrafo vem sendo usado desde a década de 1980. Apesar de recente, de lá para cá, a perspectiva de mortalidade, morbidade, prevenção e qualidade de vida se transformou. Os métodos de diagnóstico evoluíram muito e a quantidade de exames de diagnóstico precoce, como a mamografia, é crescente no país. As chances de cura atualmente estão em torno de 95%. Mas, apesar disso, o câncer de mama é o segundo tipo mais incidente nas brasileiras.

Os tratamentos também têm se mostrado mais eficazes. Contudo, o aumento da quantidade de óbitos em tipos tratáveis da doença ainda sugere o diagnóstico tardio. A necessidade de realizar o reconhecimento dos sinais e dos sintomas do câncer de mama e o atendimento à paciente com maior agilidade ainda é um desafio para equipes de saúde, uma vez que o diagnóstico e o tratamento precoce contribuem para a cura da doença.

Por outro lado, é permanente a necessidade de reforço da conscientização sobre a importância do autoexame, da rotina de autocuidado e, ainda, da promoção da saúde integral da mulher na sociedade.